【獣医師執筆】氏か育ちか、答えはクローンが教えてくれる？話題の「クローン犬」について～第2段～｜記事｜わんにゃ

前回の記事“まずは基本について理解しよう！話題の「クローン犬」について～第1段～”では、クローン動物の概要をお話ししました。そこでの重要なポイントは、次の2つでした。

・話題のクローン犬は、体の一部から細胞を取って作る、体細胞クローン

・クローンは、ゲノム（遺伝情報）が同じ

今回はクローン動物や、自然界のクローン生物の話を紹介し、クローン犬の是非や、時折話題となる人は“氏か育ちか”について述べます。

■三毛猫のクローン

氏か育ちか、答えはクローンが教えてくれる？話題の「クローン犬」について～第2段～ — 出典：https://www.shutterstock.com/

三毛猫から作ったクローンが二毛猫になったという話は先回も紹介しました。こちらの記事では、写真aからのクローンが写真bの仔猫（代理母と一緒に映っています）。

猫に限らず動物の毛の色と配色は、クローンでもカーボンコピー（まったく同じ）にはなりません。

■女王蜂と働き蜂はクローン

卵を生み、体が3倍にも大きくなり、寿命も30倍以上は違う女王蜂と働き蜂は、実はクローンです。ゲノムが同じクローンの幼虫の中で、ロイヤルゼリーを得た幼虫が、運よく女王蜂となっただけなのです（※1）。

■オランダ飢餓

第二次世界大戦時のオランダを中心とした調査で、飢餓にあった母親から生まれた子どもは、中年期以降、統合失調症、糖尿病、心臓病、メタボリクシンドローム、乳がん等になりやすいことが分かっています。母体の中で、もともと存在する遺伝的な素因に、飢餓が影響を与え、後天的に様々な疾患が増えると考えられています（※2・3・4）。

■育児の違いによる脳内の構造の変化

有名な実験ですが、子育てが上手（毛繕いが好き）なラットの子どもは、やはり子育てが上手です。子育ての嫌いなラットの子どもは、子育てが嫌いです。しかし、子育ての嫌いな親から生まれた子を、子育ての好きな親に育てさせると、子育てが好きになります。

この一連の現象は、子育ての好き嫌いは遺伝的であるが、育て方によってはそれが変化することを示しており、脳内のストレス受容体の発現量が変化するという、構造的な面からも証明されています（※5）。

■エピジェネティック

4つのお話をしましたが、たとえクローンであっても、毛色が違ったり、栄養状態によって運命が変化したり（蜂）、病気になりやすくなったり（オランダ飢餓）、育て方によって子供の行動が変わったり（ラット）、同一の運命にはならないことを示唆します。つまり、遺伝的素因に加え、後天的な要因が生物の運命に重要な役割を与えていることが分かります。

この後天的要因は、遺伝子発現のオン・オフのスイッチを入れるメカニズムと考えられ、エピジェネティック（ジェネティックは遺伝子・学、エピは上のという意味）と呼びます。

つまり、遺伝子が存在しても、エピジェネティックな作用で遺伝子が発現しなくなる現象があるということです。